Qu’est-ce qu’une Organisation Non Gouvernementale (ONG) ?

Aujourd’hui, les organisations non gouvernementales (ONG) sont des acteurs incontournables des relations internationales. Cependant, l’ONG n’est pas définie dans le droit international ou le droit français. C’est avec la création de l’Organisation des Nations unies (ONU) en 1945 que le terme est entré dans le langage courant. La Charte des Nations Unies précise alors que les ONG sont des organisations au rôle consultatif indépendantes des gouvernements et des États membres.

Quel est le but d’une Organisation Non Gouvernementale (ONG) ?

Le but d’une ONG dépend de son domaine d’action. En effet, il existe deux types d’ONG.

• Les ONG de plaidoyer : ces ONG défendent une opinion, une cause ou un groupe de personnes. L’ONG peut par exemple défendre l’état de droit, la démocratie, les droits de l’Homme ou le développement durable.

• Les ONG humanitaires : elles interviennent lors des situations de crise, des catastrophes naturelles ou des guerres. Ces ONG sont incontournables dans le domaine de la solidarité internationale.

Le point commun des ONG est qu’elles n’ont pas de but lucratif. Les ONG sont aussi indépendantes du point de vue financier comme politique. Elles peuvent donc se fixer librement leurs objectifs.

Généralement, une ONG vise à apporter des changements et à résoudre un problème spécifique. L’organisation non gouvernementale peut agir à l’échelle locale ou nationale. À l’échelle internationale, il s’agit d’une ONG internationale non -gouvernementales (OING). Cependant, le terme d’ONG reste utilisé pour évoquer les ONG à l’international.

La Charte des Nations Unies attribue aux OING un rôle consultatif. De son côté, le comité des ministres du Conseil de l’Europe peut leur accorder un statut participatif. À l’échelle européenne, les ONG travaillent avec la Cour européenne des droits de l’Homme. Les ONG participent à des réunions et séminaires avec la Cour. Elles participent également à plusieurs affaires afin de défendre les droits de l’Homme.

Quoi qu’il en soit, les OING participent à la politique mondiale de plusieurs façons :

• Actions militantes pour défendre une cause ou des droits (droits de l’homme, développement durable)
• Offre d’assistance (humanitaire, alimentaire, médicale)
• Lobbying et influence (reconnaissance d’un droit ou d’un statut juridique, adoption de nouvelles lois)
• Conseil ou participation aux comités et instances internationales

Par ces actions, les OING sont des acteurs à part entière de la solidarité internationale aux côtés de l’ONU, du Conseil de l’Europe, des organisations gouvernementales et des États. Que cela soit pour de la coordination, du conseil ou une réelle participation, les OING participent aux relations internationales. Le terme de « société civile » est généralement utilisé pour désigner l’ensemble des OING et leur coordination vers un intérêt commun.

Est-ce que l’ONG est une association ?

Il n’existe pas de statut juridique international pour les ONG. Par conséquent, chaque ONG a un statut différent selon son pays de naissance. En France, la plupart des ONG sont régies par la loi de 1901 sur les associations. D’un point de vue juridique, il n’y a pas de différence entre une ONG et une association.

Le statut d’association regroupe des structures et des champs d’action variés. De la même façon, les ONG peuvent avoir des tailles et des budgets variables. Les ONG fonctionnent aussi comme les autres associations. Elles peuvent employer des salariés. Leur activité repose également en partie ou totalement sur du bénévolat.

L’organisation non gouvernementale possède certaines particularités. Ce qui la différencie des autres associations est surtout sa dimension transnationale. L’ONG a une échelle d’action plus large que certaines associations. Généralement, sa mission est d’intérêt général ou reconnue d’utilité publique. Elle a aussi un poids plus important dans les relations internationales. L’ONU a notamment dressé une liste des ONG qu’elle reconnaît officiellement. De plus, l’organisation non gouvernementale est indépendante de l’État. Cet élément est caractéristique d’une ONG, même s’il concerne aussi certaines associations.

L’autre statut juridique adapté aux ONG en France est la fondation. La différence essentielle entre l’association et la fondation réside dans le fait qu’une association est un regroupement de personnes. De son côté, la fondation est l’affectation d’un patrimoine à une cause par une personne morale ou physique.

Quels sont les domaines d’action des organisations non gouvernementales ?

Les organisations non gouvernementales agissent sur plusieurs domaines d’action. Ces actions sont menées en France, en Europe comme à l’international.

• L’aide humanitaire : Certaines ONG apportent une aide vitale aux populations dans le besoin. C’est le cas lors de catastrophes naturelles, de conflits armés, de pauvreté ou de maladie.
• Les droits de l’Homme : Les ONG peuvent aussi protéger et promouvoir les droits de l’homme. Elles luttent contre la discrimination, l’injustice et l’oppression. La défense des droits de l’Homme implique aussi de protéger la démocratie et l’état de droit.
• Le développement durable : Beaucoup d’ONG font la promotion du développement durable. Pour cela, elles militent pour la préservation de l’environnement, la bonne gestion des ressources et un développement économique équitable.
• Protection de l’environnement : Certaines ONG se concentrent sur la conservation des espèces, des milieux naturels et sur la lutte contre le changement climatique.
• L’alimentation : Des ONG sont spécialisées dans le secteur de l’alimentation. Elles font la promotion d’une agriculture et d’une alimentation plus durables.
• L’éducation et la formation : Les ONG apportent du soutien au secteur de l’éducation en fournissant des ressources, construisant des écoles ou en soutenant certains programmes éducatifs.
• La santé : Certaines ONG se consacrent à la santé et fournissent des soins médicaux. Elles participent aussi à la lutte contre les épidémies et font la promotion de la santé publique.
• Paix et justice : Les ONG peuvent œuvrer pour la paix de plusieurs façons. Généralement, elles favorisent la résolution pacifique des conflits, luttent contre l’impunité et promeuvent la démocratie et l’état de droit.

En agissant sur ces domaines d’action et d’autres, la société civile couvre les sujets principaux de la solidarité internationale.

Comment les organisations non gouvernementales sont-elles financées ?

Les ONG n’ont pas de but lucratif. Cependant, elles doivent tout de même financer leurs actions. Pour cela, elles peuvent être financées de plusieurs façons. D’ailleurs, il est fréquent pour les ONG d’avoir des sources de financement multiples. Elles réduisent ainsi leurs risques financiers.

• Les dons privés : Ce sont les dons individuels provenant des particuliers. Ils constituent généralement une source significative de financement pour de nombreuses ONG.
• Les financements gouvernementaux : Certains gouvernements octroient des subventions aux ONG. Généralement, les subventions concernent des projets spécifiques dans le domaine humanitaire, le développement, la santé, etc. 
• Les financements de fondations : Les fondations privées et d’entreprise peuvent, elles aussi, fournir des financements aux ONG.
• Les parrainages d’entreprises : Parfois, les ONG et les entreprises établissent des partenariats (mécénat d’entreprise). L’entreprise apporte alors un soutien financier ou des ressources à l’ONG. En échange, l’entreprise bénéficie de visibilité et de reconnaissance. 
• Les financements internationaux : Les ONG travaillant à l’international peuvent recevoir des financements des organisations intergouvernementales, des Nations Unies ou des programmes de coopération bilatérale.
• Les collectes de fonds en ligne : Ces collectes permettent de solliciter des dons auprès d’une audience mondiale. Elles peuvent inclure des campagnes de financement participatif et d’autres initiatives en ligne.

Quelles sont les ONG les plus connues dans le monde ?

La société civile est composée d’un grand nombre d’ONG. Parmi elles, certaines sont très petites et peu connues. Au contraire, d’autres sont des acteurs incontournables de la solidarité internationale. Voici une liste non exhaustive d’ONG connues dans le monde : 

• Action contre la faim ;
• Amnesty International ;
• Humans Right Watch ;
• Délégation Catholique pour la coopération ;
• Croix Rouge ;
• Handicap International – Humanité & Inclusion ;
• Bioforce ;
• Médecins du Monde ;
• Solidarités Internationales ;
• Première Urgence Internationale ;
• Secours Islamique France ;
• WWF ;
• Oxfam.

Les impacts positifs des organisations non gouvernementales dans la société

Grâce à leur travail, les ONG ont fortement contribué au développement de la solidarité internationale. D’abord, la société civile a réussi à porter certaines questions à l’attention des Nations unies, là où les États avaient échoué. Par conséquent, elles ont favorisé l’adoption de nouvelles résolutions et traités.

De plus, les ONG ont contribué à la création et au développement de la Cour pénale internationale (CPI). C’est donc grâce à la société civile que cette grande avancée pour les droits de l’Homme a vu le jour. En effet, la CPI juge les personnes accusées de génocide, de crime contre l’humanité, de crime d’agression et de crime de guerre.

Les OING sont aussi les premières à intervenir dans les missions humanitaires. Lorsque des pays sont en guerre, elles apportent leur aide aux victimes. Certaines ONG défendent l’état de droit et la démocratie. D’autres travaillent directement sur le terrain avec les associations de solidarité locales. Par exemple, la Croix Rouge française a récemment apporté son soutien à l’Ukraine. L’ONG a envoyé du matériel humanitaire et a ouvert un centre de santé sur place. Elle a aussi soutenu la Croix Rouge ukrainienne. Par ces actions, l’ONG a permis de construire un monde plus solidaire.

Face aux défis croissants de la communauté internationale, le rôle des ONG est plus crucial que jamais. Les ONG sont présentes lorsque les États, l’ONU, le Conseil de l’Europe et d’autres acteurs de la politique mondiale n’agissent pas. Ainsi, elles apportent leur soutien et leur expertise de terrain aux autres acteurs de la politique mondiale.